初識干細胞

一、干細胞的定義:
    干細胞（Stem Cells）是一群未分化的，具有自我更新 (self-renewal) 能力和多向分化潛能 (potency) 的細胞。它既能產生表型與基因型完全相同的子代細胞；也能特定誘導提條件下分化產生組成機體各組織和器官的不同細胞。
二、干細胞的生物學特征:
l 屬低分化細胞，缺乏分化標記；
l 在機體的數目和位置相對恒定；
l 具有自我更新能力；
l 具有多向分化潛能，即具有分化發育的可塑性，其分化受所處周圍微環境（niche）的影響；
l 能無限地分裂、增殖；
l 分裂的慢周期性，絕大多數干細胞處于G0期；
l 兩種生長方式：一是對稱分裂，形成兩個相同的干細胞；二是不對稱分裂，一個子代細胞保持干細胞特性，另一個成為祖細胞，最終分化成終末細胞
三、根據發生學來源分類
l 胚胎干細胞（Embryonic stem cells, ESCs）
     是指由胚胎內細胞團（inner cell mass, ICM）或原始生殖細胞（primordial germ cell, PGC）經體外抑制培養而篩選出的細胞，它具有體外培養無限增殖、自我更新和多向分化的特性。無論在體外還是體內環境，ES細胞都能被誘導分化為機體幾乎所有的細胞類型。
l 成體干細胞（Adult stem cells）
     是指存在于一種已經分化組織的未分化細胞，這種細胞能夠自我更新并且能夠特化形成組成該類型組織的細胞。例如：造血干細胞、骨髓間充質干細胞、神經干細胞、肝干細胞、皮膚表皮干細胞、胰腺干細胞等。